Πολλά έχουν ειπωθεί για την σύγκριση του Michael Jordan με τον Kobe Bryant, όμως ο Phil Jackson ήρθε για να βάλει τα πράγματα στην θέση τους μέσω του νέου του βιβλίου που έχει τίτλο "Eleven Rings: The Soul of Success".
Είναι γεγονός ότι στον κόσμο αρέσει να βάζει διάφορα πράγματα στην ζυγαριά και να συγκρίνει πρόσωπα, γεγονότα, καταστάσεις. Dream Team ή Team USA; Wilt Chamberlain ή Kareem Abdul Jabbar; LeBron James ή Kevin Durant; Michael Jordan ή Kobe Bryant; Το τελευταίο είναι και το ερώτημα στο οποίο έδωσε τις δικές του διαστάσεις ο άνθρωπος που έζησε πιο κοντά από κάθε άλλον τους δυο σταρ. Ο Phil Jackson έκανε μέσω του νέου του βιβλίου που φέρει τον τίτλο "Eleven Rings: The Soul of Success" την σύγκριση ανάμεσα στον Air και τον Kobe, παραθέτοντας στοιχεία που έχουν την δική τους ξεχωριστή βαρύτητα.
"Ο Jordan ήταν πιο χαρισματικός και περισσότερο κοινωνικός. Λάτρευε να βγαίνει με τους συμπαίκτες του, με τους υπεύθυνους ασφαλείας, να παίζει μαζί τους χαρτιά, να καπνίζει και να κάνει πλάκες". Σύμφωνα με τον βετεράνο προπονητή ο Bryant είναι πολύ πιο κλειστός χαρακτήρας. Αποδίδει αυτή την συμπεριφορά στο γεγονός ότι βρέθηκε στο ΝΒΑ απευθείας από το high school, όμως παραδέχεται ότι στο πέρασμα των χρόνων ο σταρ των Los Angeles Lakers έγινε περισσότερο προσιτός. "Έβγαλε περισσότερη ενέργεια για να γνωρίσει τους συμπαίκτες του, ειδικά όταν η ομάδα βρισκόταν μακριά από την βάση της, στα εκτός έδρας παιχνίδια" εξηγεί χαρακτηριστικά ο Zen Master.
Ο Jackson αναφέρθηκε και στις αμυντικές επιδόσεις των δυο σταρ. "Χωρίς αμφιβολία, ο Jordan ήταν πιο σκληρός, πιο τρομακτικός αμυντικός. Μπορούσε να διαλύσει κάθε screen και να σβήσει με την έντασή του τον παίκτη που μάρκαρε" υποστήριξε και συνέχισε λέγοντας ότι: "Ο Kobe έμαθε πολλά από τα τρικ του Michael και συχνά τον χρησιμοποιούσαμε σαν το κρυφό μας όπλο, όταν θέλαμε να αλλάξουμε την ροή ενός αγώνα μέσω της άμυνας. Συνολικά, ο Bryant στηρίζεται στην ευελιξία, αλλά και την πονηριά του, όμως παίρνει πολλές φορές το ρίσκο και πληρώνει το τίμημα".
Σύμφωνα με τον πρώην προπονητή των Bulls και των Lakers, ο Jordan ήταν πιο αποτελεσματικός και στην επίθεση. Σε αυτό τον βοήθησε το κορμί και οι ώμοι του, οι οποίοι του έδωσαν τη δυνατότητα να γίνει πιο επικίνδυνος στο εμπρός μέρος του γηπέδου. Εκτός αυτού "ο Michael ήταν περισσότερο υπομονετικός, άφηνε το παιχνίδι να έρθει σε αυτόν και δεν το παράκανε. Αντίθετα με τον Kobe που εκβιάζει καταστάσεις, ειδικά όταν ένα ματς δεν πηγαίνει όπως αυτός θέλει. Όταν αστοχεί, συνεχίζει με αμείλικτο τρόπο μέχρι να γυρίσει η τύχη. Ο Michael, αντίθετα, θα έδινε περισσότερη προσοχή στην άμυνα, την δημιουργία, την πάσα και τα screen, ώστε να βοηθήσει την ομάδα του να κερδίσει το παιχνίδι".
Οσο για τις ηγετικές τους ικανότητες; Ο Jackson ήταν ξεκάθαρος. "Αν και πολλές φορές ο Jordan ήταν σκληρός με τους συμπαίκτες του, ήξερε όσο κανείς άλλος να ελέγχει τα συναισθήματά τους και το κλίμα της ομάδας με την δύναμη της παρουσίας του" υποστήριξε και πρόσθεσε πως: "Ο Kobe είχε πολύ δρόμο να διανύσει μέχρι να πει κάτι παρόμοιο. Θα μιλούσε μαζί τους μετά από ένα καλό παιχνίδι, αλλά δεν είχε την στόφα του ηγέτη στον οργανισμό του, όπως ο Michael".
Για την ιστορία, ο Jackson απέφευγε όπως ο διάολος το λιβάνι τις ερωτήσεις που αφορούσαν στην σύγκριση των δυο παικτών. Πολλοί δημοσιογράφοι τον πίεσαν στο παρελθόν, όμως δεν κατάφεραν να του κλέψουν τίποτα περισσότερο από ένα χαμόγελο. Να, όμως, που ήρθε το πλήρωμα του χρόνου και ο βετεράνος προπονητής μίλησε γι' αυτούς του δυο θρύλους του παγκόσμιου μπάσκετ. Το έκανε, βέβαια, όπως αυτός ήθελε...
